Quem se aproxima de Santa Cruz (RN), a 120 quilômetros de Natal, logo percebe uma estátua construída em cima de um monte, que fica ao lado da cidade. É a estátua de Santa Rita de Cássia, atualmente, a maior estátua religiosa da América Latina.
A idéia de construir a estátua surgiu há três anos, durante uma conversa entre o pároco da Paróquia de Santa Rita de Cássia, de Santa Cruz, Pe. Aerton Sales da Cunha, e o então prefeito municipal, Luiz Antônio Lourenço de Farias, que desejava construir algo sobre o monte para embelezar a cidade. Inspirado em outros lugares de devoção, como Guarabira (PB), onde está uma estátua do Frei Damião de Bozzano, e Juazeiro (CE), onde está o Pe. Cícero Romão, o Pe. Aerton sugeriu a construção da estátua de Santa Rita, tendo em vista a forte devoção do povo de Santa Cruz e cidades vizinhas, inclusive da Paraíba. “O prefeito acatou a sugestão e começou a buscar parcerias em âmbito federal e estadual”, explica o Pe. Aerton. A construção foi iniciada no ano passado.
A imagem, em fase final de construção, foi erguida no Monte Carmelo, conhecido como Cruzeiro, que fica ao lado da cidade. O arquiteto responsável pela obra é o pernambucano, Alexandre Azedo. Foi ele que projetou a imagem do Frei Damião, em Guarabira, com 22 metros de altura. O pai dele, Armando Lacerda, foi o escultor da imagem do Padre Cícero, em Juazeiro, que mede 27 metros de altura, inaugurada em 1969.
A imagem de Santa Rita tem 42 metros de altura, acrescidos de seis do pedestal e oito do resplendor, somando 53 metros, o que equivale a um edifício de 19 andares. Será, portanto, a maior estátua da América Latina. A do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, mede 38 metros de altura. A inauguração deverá ocorrer até o final de 2009.
Para o Pároco de Santa Rita de Cássia, Pe. Aerton Sales da Cunha, a construção do complexo de Santa Rita é a oportunidade de difundir a devoção a Santa Rita de Cássia, propondo aos fiéis a vivência da espiritualidade ritiana. “Para isso, pretendemos exibir filmes sobre a vida da Santa, dar palestras e realizar outras atividades, para que os fiéis conheçam a história e a espiritualidade de Santa Rita”, diz o Pe. Aerton.
A Estátua faz parte de um complexo turístico-religioso em desenvolvimento na Arquidiocese de Natal, com cinco locais de peregrinação: A Catedral de Nossa Senhora da Apresentação, em Natal; Cunhaú, um dos locais do morticínio, no município de Canguaretama-RN; Uruaçu, outro local do morticínio, em São Gonçalo do Amarante-RN; o Santuário dos Mártires, no bairro de Nazaré, em Natal; e o complexo de Santa Rita de Cássia, em Santa Cruz-RN.
Fonte: CNBB NE2
